Alexis Dumas, vainqueur du 10 km slyle libre à Silver Star, avec Zachary Cristofanilli, 2e, et Philippe Boucher, 3e

Bon. Comme l’impression que nous aurons vidé le dictionnaire des synonymes avant la fin de la saison pour qualifier les performances des skieurs juniors du CNEPH.

Par Pierre Shanks

Ces bougres d’athlètes ont frappé un autre coup d’éclat, samedi, en s’emparant du podium dans l’épreuve du 10 km style libre (départ individuel) de la Coupe NorAm à Silver Star, en Colombie-Britannique.

C’est la deuxième fois de la saison qu’ils prennent ainsi d’assaut le podium.

Alexis Dumas avait le couteau entre les dents. Il est sorti du portillon de départ plein gaz et a enregistré le meilleur chrono du 1er tour, 13:35.4. Philippe Boucher l’a suivi 17 secondes plus tard, tout juste devant Ricardo Izquierdo-Bernier et Zachary Cristofanilli.

Cristofanilli, cette bête, a baissé la tête et ramené le top chrono du 2e tour, un 14:08.5, deux secondes plus rapide que Dumas, intouchable samedi, mais suffisamment bon pour lui permettre de croiser la ligne en 2e place à 15 s du vainqueur, devant Boucher (à 16 s) et Izquierdo-Bernier (à 30 s)

Nous avons recueilli leurs commentaires.

«Ma course a bien été. J’avais la rage au ventre, a dit Alexis Dumas. Je voulais vraiment sortir une grosse course pour moi. J’en avais besoin pour ma confiance.»

«Super course, a affirmé Zachary Cristofanilli. Je me suis donné à fond (je suis resté couché au finish pendant 2 minutes), malgré qu’avant la course, j’étais vraiment fatigué. Mes trois dernières nuits n’ont pas été très bonnes.»

Philippe Boucher a été succinct lui aussi, et ça se comprend avec la fatigue accumulée au cours de cette tournée dans l’Ouest. «La shape était là, les skis aussi et le résultat est bon. Ça finit bien le voyage. J’ai hâte de revenir à la maison.»

Les jeunes du CNEPH et les Québécois en général, avec Izquierdo-Bernier, sont dominants en ce début de saison.

«On savait qu’on avait une équipe forte avant le début de la saison, de dire l’entraîneur François Pépin, avec Alexis, présent aux mondiaux juniors l’an dernier, Philippe, champion canadien juvénile, Zachary, aussi champion canadien l’an dernier et Olivier (Hamel, 13e samedi), un solide sprinteur sur la scène québécoise, mais probablement pas à ce point!!

«Le fait de s’entraîner avec des leaders plus vieux tout l’été… d’avoir déjà des habitudes de travail hors pair grâce à l’excellente préparation de leurs entraîneurs de club (ils viennent tous d’un programme sport-études) et le fait qu’ils sont ultra compétitifs, aide beaucoup.

«Nous sommes très satisfaits, fiers et contents des résultats… mais surtout de la forme de toute l’équipe et du fait qu’ils sont prêts à rocker tout l’hiver!»

Prochain rendez-vous : les sélections pour les mondiaux à Duntroon, en Ontario, du 8 au 11 janvier.

Ça va barder.